世人皆知,清朝末期出了個賣國求榮,揮霍無度,奢靡享樂的慈禧太后,但很少有人知道的是,慈禧在民間還認了一位干女兒。
慈禧的這位干女兒來頭不小,曾是那個風雨飄搖的動蕩年代里,富可敵國的清朝女商人。不過與慈禧身背罵名,遺臭萬年不同,她的干女兒卻得了民心,受人愛戴。
這位慈禧的干女兒,正是清朝末期的陜西女首富周瑩。周瑩出生在民間,并非皇親貴胄,那她又是如何與慈禧扯上關系的呢?
慈禧干女兒
1900年,八國聯軍攻入北京,原本身在紫禁城的慈禧太后,不得不帶著群臣逃離京城,趕往西安避難。
也正是在西安避難時,慈禧認識了周瑩。由于清朝國難當頭,所以周瑩主動提出,要向慈禧上交白銀10萬兩,為國家獻出她的一份綿薄之力。
鑒于周瑩身為一個普通民間女子的如此舉動,慈禧頗為感動,便玉手一揮,親手題寫「護國夫人」牌匾,并還收了周瑩這樣的女首富為義女,兩人甚至能以母女相稱。
除了先前上交的這10萬兩白銀以外,在光緒二十七年,《辛丑條約》簽訂后,周瑩又再次向慈禧捐助了白銀,幫助國家共渡難關。
慈禧為感謝周瑩的白銀捐贈,又再次封她為「一品誥命夫人」。對于這樣的殊榮,在民間女子中,幾乎是前無來者,唯有周瑩一人。
這周瑩究竟是何人?為何如此有錢,且還能如此深明大義,在國家危難之際,頻頻出手相助,慷慨解囊。
不幸的包辦婚姻
在曾經那個男尊女卑的封建社會時期,經商于大部分女子而言,幾乎是不可能的,更別提成為了一個叱咤商海的成功女商人了,但是周瑩卻憑借自身的精明能干,成功做到了這一點,打下了一個屬于她的商業帝國。
在清朝時期的陜西,周瑩的名號可謂無人不知為人不曉。但周瑩在商場得意,但是在個人愛情上,卻不是那麼如意。
周瑩出生于陜西省三原縣,家中原本也很富有,但是傳到她父親這一輩后,卻家道中落,所以周瑩小時候的日子也過得很清貧。
那時候的男女婚姻,大多是父母包辦,周瑩也不例外。當時的安吳堡大戶吳家,與周瑩家本是故交,雙方對彼此的情況,也算是知根知底,由于周瑩家早已落寞,所以原本吳家是看不上周瑩的。
但偏偏這吳家少爺吳聘,卻是病秧子,即便有門當戶對的姑娘,大多也不愿意嫁過來,于是吳家這才同意了與周家的婚事,想要將周瑩嫁到吳家來,順便給吳家沖個喜。
面對這樣沒有愛情的包辦婚姻,周瑩似乎早已看淡,只是平靜的接受了一切。但嫁到吳家后,現實又給了周瑩一次重擊,成婚后不久,吳家少爺吳聘便因病去世,撒手人寰。在丈夫吳聘死后,周瑩也終身未嫁。
吳家少爺這前一腳剛走,吳家老爺也因外出遇難,跟著去了。吳家是個大家族,家里能撐一片天的男人都離開了,吳家又該何去何從呢?
身為一介女子的周瑩,這時候勇敢的站了出來,想要挑起整個吳家的重擔,正式接手吳家的產業。
周瑩的經商之道
好在周瑩本身就是天資聰慧的女子,她公公在世之前也曾教給她一些經商之道,加之周瑩還在娘家的時候也曾讀過一些經商的書籍,所以她將自己所學和一些新的經營管理方式相結合起來,對吳家的商業和管理都進行了大刀闊斧的改革。
任用賢能
而有私心的,想要暗地里爭奪吳家產業的人,周瑩先是選擇隱忍,放低姿態,然后私下秘密調查,收集證據,最后在合適的契機下,將兩個有不軌之心的手下的私心,公之于眾,讓其身敗名裂,顏面盡失。
但是忠厚老實的手下,周瑩也是看在眼里,選賢舉能,任用賢才,將他們提拔到店鋪的中級管理層。
一些在店鋪勞作了大半輩子的老員工,周瑩為其發放「養老金」,還希望掌柜和工人們的家人,也可以來吳家工作,閑暇時,為他們修繕房屋,讓其老有所養,老有所依。周瑩此番,不僅能留住人才,更贏得了人心。
改革人員管理模式
主動提高員工的工資和福利待遇,提出「年底獎金」的概念,極大的刺激了員工的工作熱情;
提出「股票激勵制度」,帶動了吳家商鋪的掌柜和伙計們,都紛紛入股吳家,讓大家能有錢一起賺。
調整吳家商業結構
比如重拾鹽商生意,使得吳家的鹽商生意,遍布全國。主張擴充棉花產業,過去棉花的價格具有不穩定性,都是低價時購入,看行情好后再賣出,搞不好很容易虧損。
但周瑩怎麼做的呢?她是先和棉花種植戶們提前簽訂合同,以雙方都認可的價格收購棉花,穩定貨源。
甚至到后來直接壟斷了當地的棉花貨源,讓其他商家都無棉花可買,最后還只能再從她手里買棉花,而買棉花的價格也都由周瑩決定,從中再賺取了一波商人的利益。
女首富的悲哀結局
一步步的,周瑩不僅憑借其聰明才智,撐起了整個吳家,還將其做大做強,成為了陜西人人皆知的女商人。
而周瑩不僅在商場上如魚得水,對百姓也樂善好施,將所賺的錢拿出來救濟災民,興修水利,資助教育,援助國家。為她在商場,和社會上都贏得了好名聲。
無人不知陜西出了個富可敵國的女商人——周瑩。
但即便周瑩生前做了如此多為國為民的好事,但她的壯壯善舉,她慈禧干女兒的身份,她「一品誥命夫人」的封號,依舊沒能擺脫封建禮教之下,她是寡婦,且無子嗣的這層標簽。
因此在周瑩死后,她沒能被厚葬到吳家祖墳里,而是被人隨意找了個地方,草草埋了了事,這不僅是周瑩的悲劇,也是那一整個時代的悲哀。
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